他们身边走过去了，其中一人不耐烦地催促店家：“有没有什么吃的？只要是热乎的，赶紧送上来！”

    店家一叠声答应。

    瑶英蹬鞍上马，目光落到那个壮硕男人身上，脸色一变，立马收回视线。

    她不动声色，驱马走到苏丹古身边，小声道：“苏将军，那个人是北戎的小王子。”

    苏丹古看她一眼。

    瑶英压低声音：“他是瓦罕可汗最宠爱的小儿子，总是留守牙庭，将军可能没见过他，我可以确认没认错人。”

    苏丹古嗯了一声。

    众人不露声色，离了客舍，身影融入茫茫风雪之中。

    瑶英心头沉重。

    小王子为什么会出现在这里？这一切和海都阿陵有没有什么联系？

    ……

    瑶英和苏丹古从沙城出发前往高昌的时候，千里之外，茫茫无垠的戈壁，另一支队伍正在向伊州进发。

    马车行走在崎岖的山道上，车中的女子受不得颠簸，忍不住掀开车帘，对跟随的护卫道：“还有几天能到伊州？”

    护卫抱拳道：“公主，您再忍耐几天，就快到伊州了，您马上就能见到义庆长公主了。”

    女子脸上露出几分期盼，放下车帘，缩回车厢。

    她马上就能见到姑母了。

    护卫放慢速度，故意落后几步。

    身后一名护卫驱马往前，和他并行。

    护卫用方言小声道：“你找个机会传信回去，福康公主快到伊州了，我们已经取得福康公主的信任，等到了伊州，再想办法探听文昭公主的下落。”

    另一名护卫面色为难：“现在到处都被封锁，几处关卡守得铁桶一样，怎么才能把文昭公主可能还活着的消息送回长安呢？”

    护卫嗤笑了一声：“你真是木头脑袋！北戎人是怎么和福康公主暗中通信的？我们就用他们的人来传递消息！”

    另一名护卫恍然大悟，点头应是。

    老齐跟随瑶英出行，他流落域外多年, 会说几种胡语，消息灵通。

    瑶英一路上向他询问高昌丝绸织物、珠宝玉石等物的价格，他做过管事，样样都懂一点，回答得头头是道。

    苏丹古抬起胳膊，苍鹰立刻落到他左臂上。

    瑶英眉头轻蹙，这些天她已经好几次看到苍鹰落在苏丹古手臂上。

    当一处专为商人提供住宿饭食的客舍出现在茫茫戈壁之中时，众人忍不住欢呼出声，拍马疾行。

    高昌位于丝绸之路中道, 四通八达，沟通四方，往西可到达焉耆、龟兹、疏勒等地，往东通往伊州, 穿越八百里荒芜的莫贺延碛，就是玉门关，再往东，就是瓜州、沙州了。

    同行的苏丹古沉默寡言，行踪诡秘，似乎只负责警戒，其他的事都由缘觉照管。

    瑶英觉得毕娑没说错，苏丹古确实脾气古怪，几乎从来不和任何人交谈，也从不取下他脸上那张面具。

    正如王庭侍者所说，才刚刚转凉没几天，很快出现降雪的迹象，狂风肆虐，天气阴沉，铅云笼罩，行走于茫茫荒野之中，耳边只有鬼哭狼嚎的凄厉风声，天地之间一片萧瑟荒芜，唯有快到绿洲的时候才能偶尔看到其他驼队的踪影。

    瑶英回头看了一眼，苏丹古落在队伍最后面，一人一骑，身影孤绝。

    这一路上他要么一个人在前方探路，
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