正月初三，窑厂里便冒起了青烟。针线房的姑娘媳妇们，也赶起了活计。

    初四的晌午，立夏正在指导那些针线房的人做活计，忽听外面一阵喧闹。

    “立夏姑娘，”陈东急匆匆地走了进来：“外面来了位沈夫人，指名要见东家小姐。”

    “沈夫人？”立夏惊疑不定地和绿柳对视一眼：“可打听清楚了，是什么来头？”

    “说是步军九门提督沈大人的夫人。”陈东恭敬地禀道。

    “怪了，”立夏百思不得其解：“咱们小姐与提督大人八杆子也打不着，她来做什么？”

    “别问了，你赶紧去前头支应着，我去请小姐。”绿柳紧张地道。

    “嗯~”两个人计议停当，分头行动。

    立夏到了前院，见一乘极华丽的暖轿停在坪中。

    轿旁站了两个穿着一式粉色褙子，葱绿小袄的俏丫头，并一个梳着圆髻，着青色比甲的妇人。轿后是一溜二十几个褐色服饰的家丁，个个威武粗壮，表情严肃。

    “奴婢立夏，见过沈夫人。”立夏心里暗暗嘀咕，隔着轿帘，蹲了个礼。

    “好大的架子！”出声喝叱的，是随轿的丫头碧痕：“我们夫人亲临，竟只派个丫头支应！”

    “小姐不在庄院，已经派了人去请了。”立夏不卑不亢地解释：“请夫人入内奉茶，小姐马上就到。”

    “呸！”碧痕满脸不屑地叱道：“这种粗陋的地方，也敢请我们夫人入内？也不怕脏了我们夫人的鞋！”

    “既如此，”立夏深知来者不善，态度越发恭敬地道：“只好委屈夫人稍事等候。”

    碧痕大喝一声：“夫人面前，岂容你如此放肆！掌嘴！”

    话落，上来二名家丁，不由分说按住了立夏。 。